說到中美高中教育的差異，很多觀點都集中在：中國的高中教育以應(yīng)試為導(dǎo)向、學(xué)生負擔(dān)太重、扼殺孩子的創(chuàng)造性。因此，不少“有追求”的家長選擇讓孩子逃離中國的“應(yīng)試教育”。在他們看來，美國的中學(xué)活動多于學(xué)業(yè)、輕松多于壓力、愉快多于焦慮。
但實際情況并非完全如此，與國內(nèi)的高中學(xué)制不同，美國高中通常是四年制，為了升讀名牌大學(xué)，美高高中學(xué)生的壓力一點不比國內(nèi)學(xué)生小，往往從10年紀開始，就要為升學(xué)開始規(guī)劃和準(zhǔn)備，四年的高中階段，也是壓力+煎熬。
如何正確看待中美高中教育？
北京大學(xué)生命科學(xué)學(xué)院前院長饒毅在一次國際教育學(xué)術(shù)會議上說：“如果把美國的高中教育原封不動地搬到中國，絕對不會是減負而是增負?！?/p>
饒毅正好有兩個孩子：女兒在美國完成了學(xué)業(yè)，兒子在國內(nèi)上高中，雖然都說兒子的課業(yè)負擔(dān)重，但是在饒毅看來，曾經(jīng)在美國上高中的女兒并不比兒子輕松，他覺得當(dāng)年的女兒更辛苦。
美國的高中生的書包也很沉
饒毅介紹，在美國讀書，學(xué)生的負擔(dān)不僅僅來自課本、教材，“學(xué)生們的閱讀和寫作的量是非常大的，英文的主要著作都是學(xué)生的閱讀范圍。”饒毅說。
有一項2009年實施的調(diào)查顯示，美國大學(xué)生每周的閱讀量是500～800頁。如此大的閱讀量，如果沒有從小學(xué)到高中十幾年的訓(xùn)練，完成起來會相當(dāng)痛苦。
“到了高中，學(xué)生的閱讀范圍已經(jīng)非常大了，不僅讀文學(xué)性強的小說，還有很多科普作品，有些作品甚至非常高深?！别堃阏f。一次他突然發(fā)現(xiàn)女兒正在閱讀一本有關(guān)科學(xué)哲學(xué)的書，叫《科學(xué)革命的結(jié)構(gòu)》。饒毅說他很難想象高中生能讀這樣的書。
如果，跟國內(nèi)的高中生相比，美國高中生的閱讀量可能會高出十幾倍甚至幾十倍。
都說中國學(xué)生的書包重，其實美國的高中生的書包也很沉。饒毅說，美國的歷史書就非常厚，講得非常細，比如歐洲史中，一個不知名的小公主在哪一年遇害都記載得清清楚楚，“沒有人能把歷史書背下來。中國的歷史寫得很簡約，適合記憶和背誦，但是有時留下來的那幾句話因為沒有上下文的故事，反而影響了對歷史事件的理解。”饒毅說。
為了“挑戰(zhàn)性選擇” 作業(yè)寫到夜里12點
很多人覺得美國的課業(yè)負擔(dān)輕源自美國的不少課程是分層的。比如數(shù)學(xué)，如果你對自己沒有太高的要求，或者對數(shù)學(xué)不感興趣，完全可以選擇難度較低的內(nèi)容學(xué)習(xí)。據(jù)國內(nèi)一些留學(xué)機構(gòu)人士介紹，美國有些高中下午3∶05下課，當(dāng)天有課的老師可以布置作業(yè)，作業(yè)是分級的，級別較低的，不僅難度低而且作業(yè)量也會更少。
但是，如果一個學(xué)生在整個高中過程中總是選擇那些容易的課程，最終即使他取得了一個不錯的SAT成績，將來也無法進入更好的大學(xué)深造。
從5歲起便在美國上學(xué)、哈佛畢業(yè)后曾擔(dān)任過哈佛亞裔招生協(xié)調(diào)人、現(xiàn)在中國工作的王可介紹，美國的大學(xué)在選擇學(xué)生時，不僅看學(xué)生提供的SAT成績，而且要參考高中4年所有的考試成績，同時還要看一個學(xué)生平時所選課程的難易程度。
其實是看學(xué)生是否愿意做“有挑戰(zhàn)性的選擇”。王可說，假如有兩個學(xué)生擺在哈佛考官面前，一個是紐約精英高中的學(xué)生，另外一個來自小地方，父親可能是藍領(lǐng)。這兩個學(xué)生的成績一樣，課外活動等其他方面也差不多。那么怎么比呢?“這就要看誰更能抓住所處環(huán)境提供的機會。比如那個在精英高中的學(xué)生，他的學(xué)校會給他提供很多門有挑戰(zhàn)性的課程，比如是15門，這個孩子選擇了4門。而另一個學(xué)生的學(xué)?？赡苤荒芴峁﹥扇T這樣的課程，但他都選修了。最后，哈佛可能會留下后面這個孩子?！币驗?，他更善于接受挑戰(zhàn)，更善于抓住機會。
正是因為這個“有挑戰(zhàn)性的選擇”，讓很多美國的高中生紛紛選擇那些難度更高的課程。有人做了這樣的統(tǒng)計，美國開設(shè)AP課程(美國大學(xué)理事會提供的在高中授課的大學(xué)課程，簡單說來就是美國大學(xué)先修課程)的高中占美國高中的70%。因此，不少高中生每天寫作業(yè)要到夜里12點以后。再加上大量的閱讀，在美國讀個高中絕沒有傳說中那么輕松。
追求“專業(yè)性” 課外活動很辛苦
眾所周知，美國大學(xué)在挑選學(xué)生時，不僅看學(xué)習(xí)成績同時也要看學(xué)生的活動能力。不過這個課外活動也沒有我們想象的那么輕松。
饒毅介紹，女兒高中時是學(xué)校排球隊的隊長，同時還是劃艇隊的隊員，“他們非常辛苦，即使是冬天也要自己扛著船出去，還得穿著短袖?！?/p>
追求“專業(yè)性”是美國學(xué)校對待課外活動的一貫傳統(tǒng)，沒有誰在課外活動“走過場”。王可說自己小時候有一個理想就是長大后能做一名兒科醫(yī)生。所以高中時選擇到醫(yī)院當(dāng)志愿者，“我每個星期六要在醫(yī)院做4～6個小時的輔助工作?！?/p>
王可說，無論你選擇做什么，都必須認真做好，甚至達到專業(yè)水平，很多大學(xué)在考察一個學(xué)生時“看的不是量，而是你做的質(zhì)量”。學(xué)業(yè)上要進行“有挑戰(zhàn)性的選擇”，課外活動上要“追求專業(yè)性”，所以，熬夜對很多美國的高中生來說并不少見。
當(dāng)那么多家長把中國的教育批評得一無是處的時候，他們并沒有意識到自己其實根本沒有想清楚什么是教育、要給孩子什么樣的教育，就一味的批評，或者直接“逃離”。但是，當(dāng)這些抱有“逃離”心態(tài)的家長到了美國后，他們在國內(nèi)遇到的問題在美國仍然能遇到。“社會變了，環(huán)境變了，但是文化沒有變，所以該遇到的問題還會出現(xiàn)?！别堃阏f。